в разные стороны. Кубы плоти отделялись от тела и шлёпались на окровавленный пол. Титан был повержен.

— Больше не рискуй так, — с укором произнесла Бета, материализовавшись голограммой лица прямо перед его носом. — Оно могло повредить твои орудия. Чем потом воевал бы?

— У повстанцев ещё с десяток таких экзоходов, — самоуверенно ответил капрал. — Думаешь, не поделятся со мной хотя бы ещё одним?

— Кто их знает? Ладно. Давай закроем пожарные двери от греха подальше и вернёмся к Скорпиону.

Девастатор согласился, и схватился металлическими захватами за обе створки, после чего потянул их друг к другу. Сервоприводы экзоброни загудели и затрещали, выдавая предельную мощность. Двери неохотно пришли в движение, и в конце концов с грохотом захлопнулись. Если за ними и оставались геноморфы, то теперь уж точно они не проберутся сюда. Капрал направился к двоим повстанцам, сидевшим в проёме пожарных дверей, который совсем недавно девастатор прорубил лазером. Скорпион и Акс курили, пытаясь прийти в себя после пережитого. Глаза хирурга закатились, что означало — он сейчас лично контролирует то, что происходит на базе, а не тратит бесценное время на отдых, как могло показаться на первый взгляд.

— Геноморфов почти не осталось, — подала голос Бета.

— А инфекторы? Ты говорила, они ползали по вентиляции.

— Они, да — проблема. Но Скорпион уже направил туда хэков.

— Что это? — не понял капрал.

— Небольшие дроны с лопастями-лезвиями. Хорошая вещь против крыс, которых здесь ими и гоняли, — улыбнулась сержант. — Я уже насмотрелась этих роликов на их сервере. Повстанцы делали ставки на ту или иную крысу, сколько она проживёт, убегая от дрона по каналам вентиляции.

— Весело было тут у них.

— Ага. До тех пор, пока кто-то из верхнего эшелона сопротивления не предал своих.

Капрал встал напротив них, заставив Скорпиона очнуться от сотрясающегося пола под ногами.

— Спасибо, парень, — бросил хирург, вставая. — Акс, собери всех выживших в конференц-зале. Нам надо всё срочно обсудить. Немедленно!

— Есть, босс! — ответил бородач, кивнув.

Через пятнадцать минут капрал, выбравшийся из шагохода, стоял в небольшом отдалении от толпы, которая окружала своих вождей. Те горячо обсуждали произошедшее и винили друг друга в том, что случилось. Точнее, большинство ругали Скорпиона, что тот привёл с собой чужаков, после появления которых и начался весь сыр-бор. Хирург молчал, исподлобья наблюдая за оппонентами. Но всё равно поддержка людей у него имелась, о чём свидетельствовали недовольные крики и улюлюканье после каждой нападки в сторону Скорпиона. Наконец трое мужчин закончили свою речь и передали слово ему самому. Мужчина с белыми глазами вышел в центр зала и окинул взором всех присутствующих:

— Вы всегда доверяли мне, и я не подводил вас, — произнёс он, положив руки на пояс. — И сегодня не подведу. Обещаю вам.

И снова молчание. Люди ждали, что он скажет, а вожди с укором смотрели на него, сложив руки на груди. Сейчас в этом помещении решалась не только судьба Скорпиона, но и судьба капрала и Беты. Прошла ещё минута, после чего один из главных спросил его:

— Тебе есть, что сказать в своё оправдание?

— Нет, — мрачно произнёс Скорпион, поднимая револьвер на уровень глаз говорящего.

БАХ!

Прозвучал выстрел, громким эхом отразившийся от бетонных стен помещения, из-за чего многие люди закрыли уши руками. Под ошарашенными взглядами один из вождей рухнул на пол с прострелянной навылет головой. Никто не успел сказать ни слова, как вдруг рядом со Скорпионом появилось голографическое окно, на котором транслировалась запись с камер видеонаблюдения. На ней было отчётливо видно, как этот самый убитый мужчина стоит напротив венткамеры и меняет в её интерфейсе параметры системы.

— Матиас Вернер, мой старый друг и боевой товарищ — предатель, — загробным голосом произнёс Скорпион, обратившись ко всем. — Это он вмешался в работу вентиляционной системы и убрал фильтры с тех трасс, которые подавали кислород с поверхности в камеры с солдатами. Как вы все теперь знаете, воздух наверху отравлен и превращает любого вдохнувшего в чудовище. Так и случилось один час назад.

Он подошёл к бездыханному телу и смачно сплюнул:

— Из-за этого ублюдка мы сегодня потеряли много хороших парней. Из-за него у нас практически не осталось шансов на спасение, ведь на орбите завис корабль Земли.

Люди вокруг несказанно удивились этой новости.

— И мы хотели договориться с командующим дивизионом, чтобы объявить перемирие перед лицом новой угрозы. Увы, теперь его уже нет в живых.

— Это правда? — спросил капрал у Беты.

— В его камеру ворвался геноморф. Он напал на Хокси и потащил его на выход. Что было дальше — неизвестно. Камеры и датчики в тех секторах залиты кровью, поэтому сказать точно уже не могу. Нужно проверять лично.

— Но сидеть под землёй, как последние трусы мы тоже не будем, — решительно сказал Скорпион.

— Приказывай, — произнёс Акс. — Мы пойдём за тобой, как и всегда.

Скорпион с благодарностью улыбнулся:

— Мы возьмём себе броню солдат и выйдем на улицу. Там на орбите нас примут за своих. И мы сможем наконец начать заниматься тем, к чему готовились все эти годы — отстаивать своё право на жизнь!

— Это всё хорошо, босс, но что если солдаты с корабля попытаются связаться с нами? Что мы скажем им, чтобы не выдать себя? Мы же не знаем паролей, кодовых обозначений и прочего! — воскликнул один из повстанцев.

— А здесь нам поможет эта приятная во всех отношениях девушка, — сказал тот, указав рукой в сторону голограммы Беты.

— Может сработать, — пожала она плечами. — Я прошерстила базы данных дивизиона, и вполне возможно, что смогу ввести преторианцев в заблуждение. Какое-то время точно вам выиграю.

— Вот и отлично.

— Осталось только разобраться с основной проблемой, — сказал капрал. — С тысячами тварей наверху.

Скорпион вышел из круга и направился к десантнику. Когда он поравнялся с ним, протянул свою руку. Капрал пожал его крепкую ладонь, после чего услышал его слова:

— Ты показал нам, как бороться с ними. И сам не остался в стороне. Если мы объединим усилия, если будем работать в слаженной команде, то непременно очистим город от этих чудовищ. Мы ведь оба этого хотим, правда, Девастатор?

— Правда, — кивнул капрал. — Я не хочу, чтобы и этот мир превратился в кладбище.